Os roubos a trens de carga nos Estados Unidos atingiram níveis alarmantes em 2024, com ladrões empregando métodos cada vez mais sofisticados para saquear mercadorias de alto valor. De tênis Nike não lançados a eletrônicos e itens de luxo, esses assaltos modernos estão custando às ferrovias americanas mais de US$ 100 milhões por ano. Este artigo explora os detalhes desses crimes, o papel de supostos mentores como Felipe Avalos-Mejia (“Pollo”), os fatores que impulsionam o problema e as medidas de segurança adotadas para combatê-lo.
Métodos Sofisticados dos Ladrões
Como os Assaltos São Executados
Os ladrões de trens modernos empregam uma abordagem metódica e altamente organizada para executar seus crimes:
- Inspeção de Mercadorias: Eles inspecionam cargas em linhas ferroviárias paralelas à Interestadual 40, frequentemente embarcando em trens de movimento lento durante mudanças de trilhos.
- Parada Forçada: Cortam a mangueira do freio a ar do trem, acionando uma parada de emergência em áreas remotas do deserto.
- Invasão de Contêineres: Usam cortadores de parafusos e serras para invadir contêineres específicos, mirando em mercadorias de alto valor.
- Fuga com a Carga: Cúmplices em “veículos de apoio” transportam as mercadorias roubadas para longe da cena.
Um exemplo notável ocorreu em 13 de janeiro de 2025, em Perrin, Arizona, quando ladrões roubaram 1.985 pares de tênis Nike não lançados, avaliados em mais de US$ 440.000, incluindo os cobiçados Nigel Sylvester x Air Jordan 4s, que não estavam programados para lançamento público até março de 2025.
O Papel de Felipe Avalos-Mejia (“Pollo”)
O Mentor dos Roubos a Trens
Felipe Avalos-Mejia, conhecido como “Pollo”, emergiu como o suposto mentor por trás de um sofisticado sindicato de roubos a trens. Suas operações destacam o planejamento e a execução intrincados desses assaltos modernos:
- Olheiros: Empregava espiões para identificar cargas de alto valor em trens específicos.
- Logística: Fornecia veículos e pagava equipes para realizar os roubos.
- Foco em Tênis Nike: O sindicato especializou-se no roubo de tênis Nike não lançados, incluindo edições limitadas de Air Jordans.
- Revenda: As mercadorias roubadas eram transportadas para a Califórnia e revendidas em plataformas como Amazon e eBay.
Apesar da prisão de Avalos-Mejia, o grupo de roubo continuou operando, sugerindo uma rede bem estabelecida e resiliente.
Fatores que Contribuem para o Aumento dos Roubos
Por Que os Roubos a Trens Estão Aumentando?
Vários fatores explicam o recente aumento nos roubos a trens de carga:
- Mercadorias de Alto Valor: Trens frequentemente transportam eletrônicos, calçados e itens de luxo, oferecendo retornos substanciais para os ladrões.
- Penalidades Leves: As consequências para roubo de carga ferroviária tendem a ser menos severas em comparação com outros crimes.
- Segurança Insuficiente: Trens com mais de um quilômetro de extensão muitas vezes têm apenas duas pessoas a bordo, e as fechaduras dos contêineres são facilmente violadas.
- Sobrecarga Policial: As forças policiais locais frequentemente ficam sobrecarregadas pelo volume de crimes.
De acordo com a Associação de Ferrovias Americanas, os roubos aumentaram cerca de 40% em 2024, chegando a 65.000 casos em todo o país.
Medidas de Segurança Aprimoradas
Como as Empresas Ferroviárias Estão Respondendo
Em resposta ao aumento dos assaltos, as empresas ferroviárias estão implementando medidas de segurança mais robustas:
- Patrulhas e Vigilância: A BNSF Railway aumentou as patrulhas e a vigilância ao longo de rotas vulneráveis, particularmente na região do Deserto de Mojave.
- Tecnologia de Monitoramento: A Union Pacific implantou drones e câmeras de alta tecnologia para monitorar trens e rastrear atividades suspeitas.
- Colaboração com Autoridades: As empresas ferroviárias estão trabalhando com as autoridades locais para melhorar os tempos de resposta e o compartilhamento de informações.
- Rastreadores GPS: Algumas transportadoras estão experimentando rastreadores escondidos em remessas de alto valor, uma tática que já levou a várias prisões.
- Fechaduras Reforçadas: A indústria está explorando o uso de fechaduras mais seguras e portas de carga reforçadas para impedir invasões.
Apesar desses esforços, a sofisticação dos ladrões continua desafiando as medidas de segurança. As principais ferrovias de carga dos EUA investiram mais de US$ 100 milhões em 2024 para aprimorar a segurança e mitigar perdas por roubo.
Conclusão
Os roubos a trens de carga nos EUA representam um desafio crescente, com ladrões empregando métodos cada vez mais sofisticados para saquear mercadorias de alto valor. Enquanto empresas ferroviárias e autoridades trabalham para fortalecer a segurança, a complexidade e a escala desses crimes exigem soluções inovadoras e colaboração contínua. Para mais informações, visite o site da Associação de Ferrovias Americanas.
Referências
- MotorBiscuit: Detalhes sobre roubos de tênis Nike.
- Jalopnik: Informações sobre o papel de Felipe Avalos-Mejia.
- OPB: Reportagem sobre roubos à BNSF Railway.
- ABC15: Detalhes sobre o assalto em Perrin, Arizona.
- Signal SCV: Medidas de segurança adotadas pelas ferrovias.
